हौज़ा न्यूज़ एजेंसी के अनुसार, मदरसा इमानिया, जिसे मजमा उल उलूम अल जामेआ अल इमानिया भी कहा जाता है, जो भारतीय उपमहाद्वीप का सबसे पुराना शिया धार्मिक मदरसा है। बनारस हिंदुओं के लिए भारत के सबसे महत्वपूर्ण और पवित्र शहरों में से एक है और जामेआ इमानिया, पहला आधिकारिक और पूर्ण मदरसा था जो एक स्वतंत्र शिया मदरसा के रूप में चल रहा था और इसमें एक भवन, छात्रावास, प्रशासनिक विभाग, पुस्तकालय और कक्षा कक्ष थे। इससे पहले, धार्मिक विज्ञान के छात्रों की शिक्षण और तब्लीग़ की आवश्यकताएं केवल धार्मिक केंद्रों तक ही सीमित थीं जो इमामबाड़ो, हुसैनिया और प्रत्येक क्षेत्र के प्रसिद्ध विद्वानों से विशिष्ट थे।

शुरुआत से, मदरसा इमानिया ने इस्लाम और  शियावाद के लिए कई सेवाएं प्रदान की हैं और कई भारतीय प्रोफेसरों और विद्वानों ने इस मदरसा में अध्ययन और स्नातक किया है। इस मदरसे के प्रमुख विद्वानों में सय्यद मुहम्मद यूसुफ़ ज़ंगीपुरी (उस्ताज़ उल उलमा), सय्यद ज़फ़रुल हसन रिज़वी ( मदरसा जवादिया के निदेशक), अल्लामा सय्यद मुज्तबा कामूपुरी (अलीगढ़ यूनिवर्सिटी ऑफ थियोलॉजी के अध्यक्ष), मौलाना सय्यद रसूल अहमद गोपालपुरी (फ़ख़रुल मुदर्रेसीन) और राहत हुसैन गोपालपुरी शामिल हैं।

ऐसा कहा गया है कि यह केंद्र, शियों से विशिष्ट अन्य स्थानों, जैसे मदरसा जवादिया और शेख अली हज़ीन लाहिजी की क़ब्र के साथ, बनारस में  शिया संस्कृति और इतिहास के एकत्रीकरण का कारण बना हुआ है।

मदरसा इमानिया की स्थापना उत्तर प्रदेश राज्य के वाराणसी में वर्ष 1287 हिजरी अर्थात वर्ष 1861 ईस्वी में हुई थी। सय्यद बंदा अली और मौलवी खुर्शीद अली खान ने इसकी स्थापना की और अपनी निजी संपत्ति इस कार्य के लिए समर्पित (वक़्फ़) कर दी। खुर्शीद अली खान की मृत्यु के बाद, उनकी पत्नी ने मदरसे की सुविधाओं की ज़िम्मेदारी संभाली और वर्ष 1866 ईस्वी में इसका निर्माण पूरा किया। उनके बाद भारत के न्यायविदों में से एक, सय्यद अली जवाद ज़ंगीपुर (बनारस) (मृत्यु 1339 हिजरी) ने मदरसा के विकास के लिए कई प्रयास किए। उनकी मृत्यु के बाद, उनके बेटे सय्यद मुहम्मद सज्जाद बनारसी (मृत्यु 1347 हिजरी) ने इस मदरसे का प्रबंधन संभाला।

अपनी स्थापना के आरम्भ से, इमानिया मदरसा में कई वक़्फ़ संपत्तियां थीं जो मदरसे की आय का स्रोत थीं, लेकिन भारत की स्वतंत्रता और नए ज़मीनदारी कानूनों के लागू होने के साथ, लोगों की अध्ययन करने और विश्वविद्यालय की डिग्री प्राप्त करने की इच्छा बढ़ गई, बनारस शहर में कम शिया होने और उचित प्रबंधन न होने के कारण इस मदरसे में ठहराव और बंदी आ गई। यह मदरसा वर्ष 1983 ईस्वी में सय्यद मुहम्मद हुसैनी नामक एक शिया आलिम, जो बनारस के इमाम जुमा थे, के प्रयासों से पुनर्जीवित किया गया और यह उनके नेतृत्व में फिर से फला-फूला।

बनारस में इमानिया मदरसा विभिन्न वैज्ञानिक, शैक्षिक और अनुसंधान क्षेत्रों में सक्रिय है और भारतीय उपमहाद्वीप को सांस्कृतिक, मिशनरी (तब्लीग़ी) और धार्मिक सेवाएं प्रदान करता है। "शम्स अल-अफ़ाज़िल" विद्वानों के लिए इमानिया मदरसे की सर्वोच्च डिग्री है। सय्यद सादिक़ हुसैनी अश्कवरी की एक रिपोर्ट में कहा गया है कि मदरसा इमानिया पुस्तकालय की पांडुलिपियों की तस्वीरें खींची गईं हैं और बनारस के अन्य शिया मदरसों के साथ सूचीबद्ध की गईं हैं।